內蒙古包頭市的白雲鄂博鐵、鈮、稀土共生礦床，不僅稀土儲量居世界之冠，而且稀土元素含量高、種類多，具有重要工業價值。圖為內蒙古包頭市稀土大廈的資料照。（中新社）
眾所周知，位於內蒙古自治區的白雲鄂博礦擁有1億公噸稀土儲量，幾十年來，一直是中方稀土產業的支柱。然而，如今一位中方頂尖地質學家說，這全球已知最大的稀土礦床，地下蘊藏的資源可能遠超過目前的報告數據。
北京大學地質學家李揚說：「自1990年代以來，白雲鄂博的稀土資源一直是全球稀土生產的主要來源。」儘管如此，如今科學家認為，目前報告的儲量數字可能無法完全反映該當地的地質潛力。
李揚領導的2025年研究發現，白雲鄂博並不是由單一地質事件形成，而是經多階段的碳酸岩活動所造就。這種活動是指火山噴發出主要由碳酸鹽礦物組成、流動性高而噴發溫度較低的岩漿。相關活動中也包含了一次較晚期的礦化事件，而這對礦床的形成發揮了關鍵作用。
李揚在談到這篇發表於《科學進展》期刊上的研究時指出：「我們最重要的發現，就是白雲鄂博不僅含有13億年前的火成碳酸岩，還含有4.3億年前的碳酸岩，而第二階段是礦化的關鍵。」
最新的地質模型顯示，該礦床的較深部位可能有額外礦化作用，為礦產資源量開闢了新的可能性，而規模預估可達現有估計的好幾倍。目前深度為500—1,000公尺的白雲鄂博淺層，稀土可能蘊藏量達3.33億公噸。
然而，潛在資源並不會自動轉化為經濟可採儲量。「礦床越深，開採難度和生產成本就會迅速上升，」李揚指出，「極深處的潛在資源，可能不會像淺層資源那麼有價值。」
而從幾百公尺，甚至數千公尺的地下採礦，需要更大的投資、更先進的採礦技術，以及具經濟可行性的稀土價格。儘管地下資源可能更龐大，但觀察家警告，全球稀土競爭並不僅在於較量，誰發現最大的礦床。
「稀土的問題不在於量，就算只有1億公噸，也能供應全球數百年，」李揚直言，「實際的挑戰在於開採、分離、提煉、加工，以及高端製造。」
2026/07/29 12:24
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260729001906-260408
Post gallery
