高昂的外食與社交開銷讓紐約青年越來越難負擔約會，圖為聖派翠克節期間一處酒吧的慶祝活動（圖／美聯社）
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《紐約時報》指出，美國年輕世代正在面臨「戀愛成本危機」，因為在紐約，一頓晚餐動輒130美元、雞尾酒一杯20美元，連電影票都逼近30美元。房租、學貸與日常開支已讓許多Z世代喘不過氣，約會從尋找伴侶的活動，逐漸變成必須精打細算的「奢侈消費」。
美國年輕人近年約會頻率明顯低於父母與祖父母輩年輕時，引發外界對交友軟體及疫情後遺症等各種討論。不過，對剛踏入成年生活的Z世代而言，另一個更直接的障礙是：光是開始一段戀愛，就可能需要一筆不小的前期支出。
楊百翰大學惠特利研究所（Wheatley Institute）一項全國研究顯示，超過一半22至35歲單身青年將經濟拮据列為約會的最大障礙。這種壓力在紐約尤其明顯。一頓晚餐約會可能花掉130美元，一杯雞尾酒20美元，電影票則可能要價28美元。BMO金融集團調查更顯示，美國Z世代平均一個約會之夜，包括交通與事前準備在內，支出超過200美元。
紐約市長馬姆達尼（Zohran Mamdani）今年夏天受訪時也談到，「在這座城市生活成本太高，在這座城市談戀愛成本更高」。一位生於紐約的27歲女性表示，越來越多男性即使到了第二、第三次約會，仍會要求各付各的。她認為這不只是誰出錢的問題，而是「高昂的物價阻止了年輕人成長」。
理論上，紐約並不缺乏便宜的約會選項，從免費博物館、公園到各式低價活動都有，近來也有青年改以公園野餐取代昂貴餐廳。但社群媒體又塑造出另一套標準，甚至有人爭論「第一次約會只喝咖啡」是否代表不用心，無形中墊高年輕人對「合格約會」的想像。
楊百翰大學教授威洛比（Brian J. Willoughby）指出，過去幾代人可能透過親友、宗教或酒吧認識伴侶，如今的年輕人卻得承擔更多尋找對象的成本。除了吃飯本身，還包括交友軟體訂閱費、服裝、交通與大量滑手機尋找對象的時間。
部分年輕人甚至在真正進入成人世界前，就已體會到戀愛與社交的價格。一名18歲的女生表示，她與約會對象參加公立高中畢業舞會，光門票便要375美元，還不包括禮服等其他費用。
然而，年輕人負擔不起約會，卻反而急需伴侶共同承擔生活成本，形成另一種矛盾。以全紐約租金最高的曼哈頓為例，房地產平台StreetEasy根據租金中位數估算，若兩名伴侶合租一房公寓，每人每年可節省超過2.5萬美元房租，是全美伴侶合住所能省下房租最多的地區。
康乃爾大學經濟學家戈德曼（Benjamin Goldman）因此提出另一個問題：近年約會與結婚率下降，是否也在一定程度上加劇紐約等高成本城市二、三十歲年輕人的經濟焦慮？他認為，這是長期遭到忽略的一環。
不過，金錢並不是年輕人遠離戀愛的唯一原因。《紐時》訪問發現，不少Z世代對主動邀約缺乏信心，也對交友軟體無止境的配對與曖昧關係感到疲憊；部分受訪者更將問題追溯至2020年新冠疫情，當時校園生活突然中斷，也切斷了一整代人在大學建立社交與親密關係的機會。
高昂生活成本甚至開始改變已經擁有伴侶者的相處方式。兩份主菜、兩杯飲料、一份開胃菜再加小費，一次晚餐輕易就超過150美元。在這種價格下，外食已經很難說服自己值得。如今，即使對有穩定收入、有伴侶的年輕人而言，「一次美好的約會，連一個月一次都去不了」。
2026/08/05 22:58
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260805004897-260408
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