日本小學生長井丈研究發現，蝴蝶擁有小時候毛毛蟲時期的記憶，在學界引發軒然大波。（圖：shutterstock／達志）
人類保有小時候的記憶，但其他不會說話的動物呢？日本就有一名小學生做科學研究，發現蝴蝶破蛹而出後，竟保有小時候毛毛蟲時期的記憶，顛覆許多人的印象，也讓人類對昆蟲的了解跨了一大步。
日本神戶的小學生長井丈從小熱愛昆蟲，尤其是蝴蝶，並在小學二年級時飼養了鳳蝶幼蟲。在長井丈悉心照料下，毛毛蟲順利結蛹，羽化成蝴蝶，原以為蝴蝶會就這樣飛向大自然，沒想到卻開始在住家附近盤旋，甚至會飛到他的身邊，彷彿像寵物般撒嬌。
長井丈向老師提出蝴蝶是否也有小時候記憶疑問，卻得到否定答案。老師對他說，毛毛蟲結蛹後，體內組織會融化在重組，神經也換新，因此不會有記憶。長井丈仍抱持疑問，因此回家問了媽媽，雖然媽媽不知道答案，但上網搜尋發現美國文獻中記載菸草天蛾保有幼蟲時期記憶的研究，便鼓勵兒子繼續研究。
碰巧時值疫情停課期間，獲得大把時間的長井丈在媽媽協助下開始進行為期2年的實驗，他首先將鳳蝶幼蟲分為兩組，其中一組長期暴露在薰衣草精油味道下，並施以低周波電擊通電，另一組則正常飼養，之後建造了Y形通道，一邊連接糖水，一邊連接薰衣草。結果羽化後受到薰衣草氣味長期「薰陶」的鳳蝶，有至少8成會刻意迴避薰衣草氣味，而這群鳳蝶的後代也同樣有6成左右會避開薰衣草氣味；至於另一組正常飼養的鳳蝶則不會刻意躲避。
長井丈的研究引起日本科學界矚目，日本電信業SoftBank贊助也出錢贊助，許多外國學者對研究紛紛表達興趣，在研究過程中指導長井丈的美國喬治城大學昆蟲學家衛斯（Martha Weiss），事後持續與這位天才小學生保持聯繫，並協助他整理數據，投稿至國際期刊，更在研究會上以英文發表。
2026/08/05 18:24
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260805004231-260405
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