日本最新研究發現，一種常見且人體無法自行製造的營養素，也就是維生素C，可能與大腦老化速度有關。（示意圖：shutterstock/達志）
日本最新研究發現，維生素C（Vitamin C）可能與大腦老化速度有關。研究顯示，血液中維生素C濃度較高的老年人，不僅擁有較完整的腦部灰質結構，大腦重要神經網絡之間的連結性也更強。研究人員認為，日常飲食習慣對大腦健康的影響，或許比過去認知更加深遠。
《紐約郵報》報導，這項研究發表於《公共科學圖書館綜合期刊》（PLOS ONE），共分析2044名居住於日本青森縣弘前市（Hirosaki City）的高齡居民，平均年齡69歲，其中61%為女性。研究團隊利用磁振造影（Magnetic Resonance Imaging，MRI）檢查受試者腦部結構，並測量血液中的維生素C濃度。
結果發現，即使排除年齡、吸菸習慣、糖尿病及其他生活型態因素的影響後，維生素C濃度較低者仍普遍出現較小的腦組織體積，以及較弱的大腦神經網絡連結。
研究主持人、日本弘前大學（Hirosaki University）醫學研究所放射線學系助理教授新宅智弘（Tomohiro Shintaku）表示，研究顯示血液中維生素C濃度較高的老年人，通常擁有保存較完整的灰質，以及更強的預設模式網絡（Default Mode Network，DMN）連結性。DMN是與記憶力、思考能力及認知功能密切相關的重要腦部網絡，同時也是阿茲海默症（Alzheimer’s disease）與憂鬱症（Depression）患者經常出現異常的區域。
研究人員指出，過去已有研究顯示富含維生素C的飲食有助降低認知功能退化風險，但本研究是首次直接證實血漿維生素C濃度與腦內一種特殊的神經迴路「預設模式網絡」（Default Mode Network，DMN）存在關聯。由於人體無法自行合成維生素C，因此必須透過飲食攝取，例如柑橘類水果、莓果、番茄與綠葉蔬菜等食物。
不過研究團隊也提醒，這項研究屬於觀察性橫斷面研究（Observational Cross-Sectional Study），只能證明兩者存在關聯，無法確認維生素C就是造成大腦健康差異的直接原因。此外，研究僅針對每位受試者進行一次血液檢測，且參與者幾乎全為日本高齡族群，因此研究結果未必適用於其他國家或年齡層。
專家表示，維生素C雖然可能是影響大腦健康的重要因素之一，但它並非唯一關鍵。高血壓、高血糖、體重控制、運動習慣及整體飲食品質等因素，同樣在大腦老化過程中扮演重要角色。研究結果更適合被視為一項值得關注的警訊，提醒人們維持均衡飲食與充足營養，或許有助於讓大腦在老化過程中保持較佳狀態。
2026/06/17 09:27
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260617001418-260408
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