在提高待遇與福利的誘因，超過1.1萬日本青年選擇「簽下去」，擔任自衛官。（示意圖／AI生成）
少子化導致役齡人口減少，已成為東亞各國共同面臨的難題，日本自衛隊也深受其害。不過，在防衛省提高薪資、津貼與福利待遇後，2025財年共招募11,177名新進人員，較前一年增加1,453人，三年來首度突破1萬人大關，顯示改善待遇已開始發揮成效。
2023財年，自衛隊招募人數僅9,959人，達成率只有目標的51%，遠低於近2萬人的年度招募目標，引發外界對日本是否有能力建立戰時計畫所需兵力的憂慮。
小泉進次郎於2024年底上任防衛大臣，他立即將改善官兵待遇列為施政重點。他表示，他上任以來推出改善自衛隊待遇與工作環境，陸續實施30多項薪資津貼與福利改革，如今看到成果。
6月16日，小泉在記者會表示：「國防的根本在於人。確保自衛隊員安心服役，是防衛省最重要的工作。我們將持續推動改革，把防衛省與自衛隊打造為真正重視人才的組織，使隊員能以更高士氣執行國防任務。」
日本陸上、海上及航空自衛隊的核定人力約24.7萬人，但最新公開數據顯示，實際兵力約22.7萬人，整體編現比約92%。其中軍官與士官人數大致接近編制，但基層士兵(自衛官候補)缺額最為嚴重。布魯金斯學會2025年的分析指出，日本戰略目標與實際可運用的人力資本之間的落差，已成為未來十年最嚴峻的國防挑戰之一。
造成兵力不足的主因並非年輕人排斥從軍，而是人口結構與勞動市場的變化。日本勞動年齡人口持續萎縮，企業為爭取年輕人才開出更優渥待遇，使自衛隊過去相對偏低的薪資愈來愈缺乏競爭力。
2023財年，日本每位高中畢業生平均可選擇3.52個民間職缺，而高中畢業生正是自衛隊最主要的招募對象。在民間企業激烈搶人的情況下，提高薪資待遇，成為政府不得不採取的策略。
今年招募成長主要來自兩項關鍵類別。首先是「一般曹候補生」（普通士官候選人）制度，招募18至33歲青年培養為基層士官，今年錄取4,946人，五年來首次恢復成長。士官是職業軍隊承上啟下的骨幹，負責帶領士兵並協助軍官管理部隊，一旦人力流失，往往最難補足。
另一項成長來自士兵候選人制度，2025財年招募4,320人，較前一年增加約35%。士兵是部隊第一線執行作戰任務的主力，也是近年缺員最嚴重的兵種。Nippon.com於2026年的報告指出，目前士兵編現比僅75.6%，遠低於軍官及士官約九成的水準。
招募回升的同時，日本也正進行戰後最大規模的軍事改革。在首相高市早苗推動積極嚇阻政策下，日本2026財年國防預算達9.04兆日圓（約1.78兆新幣），創下歷史新高，也是連續第14年增加，並持續朝國防支出占GDP 2%的目標邁進。
新增軍費將用於採購長程巡弋飛彈、增購F-35戰機、建造配備神盾系統的新型大型作戰艦艇，以及持續在西南群島部署升級版12式反艦飛彈等裝備。
今年招募人數重新站上1萬人大關，顯示提高薪資與福利待遇確實能改善招募成效。不過，日本勞動年齡人口仍持續減少，民間企業對年輕人才的競爭也沒有減弱，自衛隊距離近2萬人的年度招募目標仍有相當差距。如何在人口持續萎縮的環境下維持部隊規模，恐怕仍將是日本未來國防建設最大的挑戰。
2026/06/29 20:02
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260629003680-260408
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