英國宣布，龍火雷射砲可望在2027年加裝在軍艦上。(圖/AI)
英國國防部宣布，艦載雷射武器「龍火」（DragonFire）已進入實用化最後階段，預計最快2027年部署於英國皇家海軍45型驅逐艦。若計畫如期完成，英國將成為歐洲北約國家中，第一個正式部署艦載高能雷射武器的國家。
防衛部落格(Defense Blog)報導，英國是在6月24日於朴茨茅斯舉行的北約工業諮詢小組（NIAG）會議中公布此項進度。英國政府已規畫先為數艘45型驅逐艦安裝「龍火」，未來再依服役表現擴大部署。
「龍火」由MBDA英國公司主導，聯合李奧那多英國公司(Leonardo UK)、QinetiQ以及英國國防科技實驗室（Dstl）共同研發，屬於約50千瓦級高能雷射武器。
它最大的技術突破，在於採用了「相干光束合成技術」（Coherent Beam Combining，CBC），可將多組光纖雷射合成一束高品質、高能量密度的雷射光束。
過去提高雷射功率的方法，多半是直接建造單一大功率雷射器，但功率愈高，散熱、光學元件及光束品質愈難控制，因此工程難度極高。
「龍火」則使用多組光纖雷射，各自輸出數千瓦雷射，再利用精密控制系統，使所有雷射波的相位（Phase）完全同步。
什麼意思呢?這裡要提到波的干涉性，相同頻率的波動在結合後，會融合成波峰、波谷更強的大波。這稱為相長干涉（Constructive Interference）；能量因此集中於同一波束之中。
光線也有波的特質，當多道雷射以完全一致的波峰、波谷重疊時，也會形成相長干涉，最終合成一束功率更高、品質更好的雷射光束。換句話說，它不是把很多束雷射「照在同一個地方」，而是真正讓多道雷射在光學上融合成一束更高能量的雷射。
說的更簡單一點，就是想像成《星際大戰》死星主砲發射時「光束融合」。只不過死星是在外部看見多道光束匯聚，而「龍火」是在武器內部利用光學元件完成「光束合成」。
「龍火」雷射武器將多個光纖雷射，調整成頻率一致，並干涉成一道能量更強的雷射。如同星際大戰「死星」砲的能量滙集。(圖/AI)
雷射武器真正困難的地方，不只是產生高功率光束，而是要能讓光束持續照射同一位置數秒鐘。
高速飛行的無人機、飛彈，甚至海面起伏造成軍艦搖晃，都會使雷射偏離目標。
因此「龍火」另一項關鍵技術，是李奧那多英國公司開發的光束導引系統（Beam Director）。
它結合光電感測器、追蹤雷射、精密穩定平台與快速反射鏡，可在艦艇搖晃及目標高速機動時，持續把雷射固定在同一位置。英國國防部形容，其精準度相當於在1公里外持續照射一枚硬幣。
由於雷射武器主要依靠高溫燒蝕，因此只有讓能量持續集中在極小區域，才能迅速燒穿機翼、控制面、感測器或彈體外殼，使目標失效。
「龍火」並非取代45型驅逐艦原有的「海毒蛇」（Sea Viper）防空系統，而是負責近距離、大量低成本目標。近年無人機、巡飛彈大量出現在戰場上，若仍使用價值數十萬甚至上百萬美元的防空飛彈攔截，每一次交戰都可能形成「以高打低」的不對稱消耗。
「龍火」最大的優勢，就是每次射擊僅消耗發電燃料，英國估計單次交戰成本約10英鎊（約420元新台幣），幾乎只相當於發電所需電力成本，不必消耗任何飛彈。因此，它特別適合應付無人機蜂群、快艇或低價巡飛武器等高密度攻擊，把昂貴的防空飛彈保留給反艦飛彈或高速戰機等高價值目標。
美國早在2014年便曾於兩棲船塢運輸艦「龐塞號」（USS Ponce）測試艦載雷射武器（LaWS），證明雷射確實能摧毀小型無人機與快艇。
不過，早期系統功率較低，且主要採用光譜光束合成（Spectral Beam Combining）等方式提升輸出，遠距離時光束品質及能量密度仍受到限制，因此實戰能力有限。
「龍火」則透過相干光束合成與更成熟的光束控制技術，在維持高輸出功率的同時，仍能保持極佳聚焦能力，被視為雷射武器邁向實戰部署的重要一步。
若2027年順利登艦，英國皇家海軍將成為全球少數真正具備艦載高能雷射作戰能力的海軍，也代表海軍防空開始從「飛彈攔截」逐步走向「電力攔截」的新時代。
2026/06/28 20:13
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260628002616-260417
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