高通膨延燒，美國民眾財務狀況逼近崩潰邊緣。（圖／美聯社）
美國經濟數據仍展現韌性，股市表現也持續強勢，但愈來愈多美國勞工卻感受到前所未有的生活壓力。從高通膨延燒，到中東衝突推升油價與生活成本，許多人即使有工作、甚至屬於中產階級，仍逐漸逼近財務崩潰邊緣。
57歲的執業護理師Kris Massey，年收入達六位數美金，原本長年同時兼2份工作，但在接受大型背部手術後，已無法再從事第2份工作。失業期間，她幾乎耗盡退休存款，甚至必須拿祖母留下的珠寶變賣支付帳單。
她坦言，自己原本應該過得很好，但現實卻不是如此，「我只是努力撐下去。」
CNN報導指出，美國民眾原本期待今年經濟成長加速，就業與消費信心回升，加上退稅與通膨降溫，有機會替降息鋪路。但中東戰爭導致石油供應緊縮，油價快速上升，讓原本已經沉重的生活成本問題再度惡化。
根據報導，自2021年以來，美國日常生活用品與服務價格已上漲約25%，增幅是疫情前同期的2倍以上。
生活成本上升之下，不只低收入家庭受到衝擊，部分中產階級也開始感受到明顯壓力。Kris Massey居住在生活成本相對較低的納希維爾（Nashville）郊區，但她仍坦言，自己不可能是唯一有這種感受的人。
美國近期一項消費者信心指標，更跌至歷史最低點。民眾對經濟的感受，甚至比越戰、1970年代石油危機、911事件、金融海嘯與新冠疫情期間還要悲觀。但另一方面，美國經濟整體數據卻未明顯轉弱。美國銀行數據顯示，即使扣除汽油支出，今年4月消費支出年增率仍達4%。
經濟學家指出，問題在於不同收入族群之間的落差正持續擴大。美國銀行研究所資深經濟學家David Michael Tinsley表示，高收入與中低收入族群之間的薪資成長差距，已是近10年來最大。
年收入13萬美元（約新台幣411.7萬元）以上家庭，稅後薪資成長率達6%；年收入不到7萬美元（約新台幣221.7萬元）家庭僅1.5%；介於7萬至13萬美元的家庭則為2.3%。
密西根州立大學食品經濟學教授David Ortega則指出，當高收入族群開始改買較便宜商品時，低價商品需求也會同步增加，進一步壓縮原本就依賴平價商品生活的家庭。他形容，如果原本買的就是普通商品，就已經沒有更便宜的選擇能再降級。
NerdWallet資深經濟學家Elizabeth Renter也表示，低收入與中產家庭通常最早、也最直接感受到經濟壓力，因為戰爭帶動上漲的多半是食物、汽油等生活必需品，幾乎無法避免。
51歲的Bill Brantner在製造業工作20年，時薪從未超過23美元（約新台幣728元）。過去18個月以來，產業觀望氣氛濃厚，企業放緩招聘、凍結加薪，他只能靠每天工作10小時、一周上班6天維持生活。
為了替罹癌的寵物支付醫療費用，他累積大量信用卡債務，現在透過債務管理協議償還，但也因此失去新增信用消費的空間。他幾乎完全取消娛樂與非必要支出，不看電影、不上餐館、不買新衣服，甚至連車子的保險桿都只能靠膠帶固定。
Bill Brantner坦言，如果下一次續租房租再漲，他可能只能住進車裡。
59歲的Sian Slater同樣身兼多份工作，在鳳凰城大都會區往返零售業與物流業大夜班。油價飆升後，她每周扣除油錢，只剩約15美元（約新台幣475元）可購買食物與藥品。
她已停止退休金提撥，還取消醫療預約，因為負擔不起自付額，並減少食品支出，「現在我真的覺得自己很窮，而我以前從來沒有過這種感受。」
2026/05/28 20:34
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260528004798-260410
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