韓國KF-21戰機研發順利，可加速F-5E 的退役時間。(圖/shutterstock)
韓國空軍表示，隨著KAI研製的KF-21「獵鷹」（Boramae，韓文意為「幼鷹」）戰鬥機量產進展順利並即將服役，可望加快老舊F-5E戰機的退役進程。隨著KF-21加入部隊，不僅有助於完成機隊世代交替，也能改善飛航安全並提升整體作戰能力。
《韓國先驅報》（Korea Herald）報導，韓國空軍參謀總長李永秀（Lee Young-su）上將日前在記者會上表示，韓國空軍將迅速推進F-5戰機的除役計畫，希望讓這款服役超過半世紀的老戰機，能在明年底前光榮退場。
F-5戰機由美國諾斯羅普公司研發，被視為冷戰時期專為美國盟邦與發展中國家設計的輕型戰鬥機，具有操作簡單、維護容易與成本低廉等優點。韓國自1965年起引進F-5A/B「自由鬥士」（Freedom Fighter）戰機，並於1970年代陸續採購性能更強的F-5E/F「虎Ⅱ」（Tiger II）機隊。多年來，F-5一直是韓國空軍的重要主力戰機，但隨著機體老化及維護成本增加，逐步退役已成為必然趨勢。
取代F-5的主角，正是由韓國航空宇宙產業公司（KAI）自主研發的KF-21戰鬥機。該機採用類似F-22的匿蹤外型設計，屬於雙發動機中型戰鬥機。除了兩具美國奇異（GE）F414渦輪扇發動機外，多數航電、雷達與機體系統均由韓國自主研發。KF-21於2022年7月完成首次試飛，後續原型機測試進展順利，並於今年5月正式獲得最終作戰適用性認證，預計今年下半年開始交付韓國空軍。
KAI表示，首架量產型KF-21已於今年3月25日完成出廠，並在4月順利完成首次飛行，目前正進行各項驗收與測試工作，預計9月正式交機。
KAI社長姜求英表示，KF-21象徵韓國首次建立完整自主研發戰鬥機平台的能力，不僅能提升空軍作戰自主性，也有助於帶動國內航空與國防工業發展，為未來更先進戰機的研發奠定基礎。
KF-21被定位為4.5代戰鬥機，採用雙發動機設計，最高速度可達1.8馬赫，配備韓國自主研發的AESA主動相位陣列雷達、先進航電系統與現代化電子戰設備。韓國方面將其定位為介於第四代與第五代戰機之間的新世代戰機。雖然初期量產型仍採用外掛武器配置，匿蹤能力不及第五代戰機，但未來升級版本預計將進一步提升匿蹤性能與對地打擊能力。
根據KAI公布資料，KF-21研發計畫迄今已完成超過1萬3千項測試以及約1,600架次飛行驗證，期間未發生重大事故，顯示開發進度相當順利。
在產能方面，KAI目前規劃每年生產20餘架KF-21，若增加投資，年產量有望提高至30至40架。姜求英表示，目前交付韓國空軍的進度沒有問題，在擴充產線後，產能有望提升至每月約3架。
除了滿足國內需求外，KAI也積極拓展海外市場。公司評估全球潛在需求超過200架，目前正與印尼、菲律賓、馬來西亞及波蘭等國洽談合作與採購事宜，並與阿拉伯聯合大公國及沙烏地阿拉伯討論未來共同開發與升級計畫的可能性。
韓國政府規劃至2032年前採購120架KF-21，以逐步取代F-4與F-5等老舊機隊。目前全球能夠自主設計、生產現代噴射戰鬥機的國家屈指可數，若KF-21後續量產與外銷順利，韓國不僅將成為少數具備自主研發現代戰鬥機能力的國家，也有望躋身全球主要軍機出口國之列。
2026/06/01 19:31
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260601003955-260417
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