每日補充膳食纖維有望減緩膝關節炎疼痛。（示意圖／美聯社）
英國諾丁漢大學一項發表於國際期刊《營養素》（Nutrients）的最新臨床試驗顯示，每日攝取益生元膳食纖維補充劑，能顯著減輕膝關節炎患者的疼痛，並提升握力與降低疼痛敏感度。這項發現揭示了「腸道—肌肉—疼痛」之間神祕的軸向聯繫，為慢性疼痛管理開闢了全新路徑。
《sciencedaily》報導，這項名為「INSPIRE」的臨床試驗針對 117 名受膝關節炎困擾的成人進行研究，測試對象為天然存在於菊苣根與菊芋中的「菊糖」（Inulin）。研究指出，腸道細菌在消化菊糖時會產生丁酸鹽（Butyrate）等短鏈脂肪酸，這些物質能直接影響體內的發炎反應與疼痛生物路徑。
數據顯示，攝取菊糖的受試者體內，與疼痛調節及肌肉健康相關的腸道激素 GLP-1 水平明顯升高。這種激素的增加進一步強化了患者的握力，顯示腸道健康對維持老年人體力與韌性具有關鍵作用。
研究將受試者分為纖維補充組、數位物理治療組、合併治療組及對照組。結果發現，雖然運動與補充纖維都能緩解疼痛，但補充纖維組表現出更強的治療持續性。物理治療組的受試者中途退出率高達 21％，而每日僅需將補充劑加入早餐或優格的纖維組，退出率僅為 3.6％。
主導研究的庫拉基（Afroditi Kouraki）博士強調，對於全球數億名受關節炎失能之苦的民眾而言，簡單的飲食改變相較於繁瑣的運動計畫，更容易融入日常生活且安全性高。
諾丁漢大學醫學院教授瓦爾德斯（Ana Valdes）指出，這項觀察到的「腸道—肌肉—疼痛軸」具有深遠意義，未來可用於解釋腸道健康如何影響人類整體的健康老化進程。
儘管物理治療與均衡飲食在關節炎管理中同樣重要，但這項初步研究證明了益生元補充劑作為輔助療法的巨大潛力。專家建議，民眾可透過增加每日纖維攝取量，配合規律運動，以雙管齊下的方式對抗老化引發的慢性疼痛。
2026/07/25 22:46
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260725003208-260408
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