長期致力於空軍軍史保存與推廣的田在勱中將。(中時新聞網)
今年8月1日，是二戰對日抗戰期間，美國志願援華航空隊(飛虎隊)成立85周年紀念日，長期致力於空軍軍史保存與推廣的田在勱中將，在新書《飛虎薪傳》中，重新詮釋這段重要歷史。到抗戰勝利前間，飛虎隊總計擊落敵機2,600架，寫下歷史上重要一筆，但當年飛虎隊成立幕後的重要推手，竟是蔣宋美齡。是何種因素與原由，促成了這支寫下二戰空戰歷史傳奇的隊伍，《中時新聞網》帶讀者一探究竟。
飛虎隊的成立，前第一夫人宋美齡絕對是最重要的靈魂人物。蔣宋美齡對我國空軍的現代化建設，有著重大貢獻。中華民國空軍創建於1932年，宋美齡擔任中國航空委員會祕會長，並負責當時空軍之組建，日後被空軍譽為「中華民國空軍之母」。
宋美齡當時向蔣介石提出，她願意親自出馬，設法把空軍變成克敵制勝的有效武器。蔣介石於是同意並讓她出面主持「搖籃時期」的空軍，並授權她掌握空軍。
田在勱中將（左）、製作人田麗雲（右）出席好好聽文創《飛虎薪傳》Podcast與YouTube上架發布會。(中時新聞網)
於是她聘請了前美國陸軍航空隊飛行員霍布魯克當顧問。她問對方，「什麼人可以在短時期內把中國空軍改造成像樣的軍種」，他馬上推薦了長相酷似「老鷹」而又充滿慓悍之氣的老飛行員，這個人就是陳納德。
陳納德飛行技巧高超，強調戰鬥機重要性優於轟炸機，長期研究新型戰法，主要是利用戰鬥機在高空俯衝速度，衝散轟炸機隊形，獲得蔣宋美齡的青睞，立刻致函邀請陳納德來華。陳納德受邀後於1937年春抵達中國，並在考察後於同年5月正式接任顧問職，並在1941年獲蔣宋美齡支持，組建了「美籍志願大隊」（即俗稱的飛虎隊）。
1941年底，陳納德與飛官們，偶然在雜誌上看到英國P-40戰機的鯊魚嘴照片，認為這種兇猛的造型能有效在心理上嚇阻日軍。隨後下令為所有飛虎隊的P-40戰鬥機繪上巨口利齒與雙眼。
隊員參考了各種不同風格的設計，加上不同機型（如P-40戰機）的進氣口形狀差異，造就了豐富多變的鯊魚嘴造型。(田再勱提供)
有趣的是，雖然大眾普遍稱這些戰機為「鯊魚嘴」，但飛虎隊原本的官方隊徽是一隻帶有翅膀的飛躍猛虎，是由迪士尼工作室所設計。但造型之所以有多種版本，主要是因為當時的圖裝是由地勤人員或飛行員親手使用粉筆描繪再上漆的，並沒有統一的官方公版。此外，隊員參考了各種不同風格的設計，加上不同機型（如P-40戰機）的進氣口形狀差異，造就了豐富多變的鯊魚嘴造型，這兩者在歷史上完美結合，成為中國抗日戰場上最著名的象徵。
飛虎隊第一次空戰時，中國內陸未見過鯊魚的居民，見到畫上鯊魚牙齒的戰機大為驚奇，於是民間就開始流傳稱為飛老虎，從此成為二戰中有名的飛虎隊。
一開始的6個半月內，飛虎隊在空戰中，就打下115架日本敵機，而飛虎隊只損失了4架飛機。從1941年9月到1942年4月的8個月中，40多次空戰飛虎隊共計擊落日機300多架，飛虎隊只損失11架。
鯊魚頭塗裝各有不同代表意義。(田再勱提供)
飛虎隊並非全是美籍飛行員組成，其中也有不少優秀的華裔飛行員。其中最著名的事就是列名美國第一位空戰英雄的華裔飛官陳瑞鈿。
陳瑞鈿父親是華裔，母親是秘魯人。1913年出生於美國俄勒岡州的波特蘭市。早在高中時期，他就進入華僑航空學校學習飛行。在日本入侵中國時他取得了美國的飛行執照。
九一八事變後，波特蘭市華人決定派遣志願軍回國參加抗日空戰。當時陳瑞鈿已從當地華人創辦的美洲航空學校畢業，他便同其他13名愛國青年一起來到了中國。在1937年至1939年間，他共擊落敵機6架，並協助僚機擊落敵機3架。在空戰中，他驍勇善戰，敢打敢衝，其座機曾3度被敵機擊落，但他都跳傘成功幸運生還。1997年10月4日，位於美國得克薩斯州的美國空軍歷史博物館所屬的美國空軍戰鬥英雄館舉行儀式，他被表彰為美國第二次世界大戰的第一位空戰英雄
1941年，日軍攻佔香港，中國喪失了所有的出海通道，斷絕了與世界的海上聯繫。雲南的滇緬公路是當時中國唯一能獲得支援的後勤運輸線；而由印度阿薩姆穿越印度、緬甸到中國的空中航線——駝峰航線，接通了盟國的物資補給線。1942年飛虎隊解散後，1943年3月10日美國第十四航空隊在中國成立，繼承了飛虎隊的任務，仍由陳納德指揮，飛躍駝峰航線和支持中國戰場抗戰。由於航線艱險，在駝峰死亡人數總計超過1,500人。
截至抗日戰爭結束，飛虎隊共擊落敵機2,600架，擊沉或重創223萬噸敵商船、44艘軍艦、13,000艘100噸以下的內河船隻，擊斃日軍官兵66,700名，寫下抗日戰爭中最傳奇的戰史。
2026/07/24 11:08
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260724001883-260417
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