中方「長征五號」運載火箭6月在文昌航天發射場，成功將通信技術試驗衛星25號發射升空的資料照。 （新華社）
中方已成功測試一款具備破紀錄運轉壽命的衛星發動機，這項關鍵技術有助於全球最大型的通訊、軍事與深空探測器，更快速可靠地進入預定軌道。
這款升級版發動機由西安「中國航天推進技術研究院」研發，據陸媒報導，它可產生750牛頓推力。在6月下旬的首飛任務時，這具發動機在五次軌道提升機動中，累計點火達11,617秒（約3.2小時），成功將「通訊技術試驗衛星26A」送入距離地球約35,800公里的預定軌道。
《南華早報》3日報導，這款發動機原設計運轉時間近10小時，但在測試中靠新型耐熱抗氧化塗層，得以連續運轉超過14小時。相對的，目前用於衛星入軌後提升軌道的尖端發動機，如美國製造的R-42DM，還有歐洲的Leros-1B，設計運轉時間通常僅約7小時。
然而，額外運轉時間並未犧牲性能。在任務中，這款發動機達到320秒的比衝（衡量推進劑轉化為推力效率的指標），與歐美及日本頂尖的化學衛星發動機不相上下。《工人日報》報導指出，「這款發動機不僅為新太空技術測試提供了可靠的推進系統，也標誌中國在高推力衛星推進領域從跟隨者轉為領跑者。」
中方致力發展這類發動機可追溯至1980年代，當時正建造首批同步軌道通訊衛星，卻面臨國外禁運關鍵推進技術。事實上，通訊衛星並非由火箭直接送入既定軌道，運載火箭只是將它送上橢圓轉移軌道，而衛星上的發動機必須一再點火，才能在同步軌道高度圓化軌道。但當時僅有美國、西德等少數國家具備這能力。
中方團隊從零開始，歷經十多年，克服一連串工程難關，終於在1994年讓首具自製490牛頓軌道提升發動機搭載「東方紅三號」通訊衛星成功飛行。到了2021年，第一代發動機成功率已達100%，支援包括中方首次月球任務，以及2017年「中星9A」衛星發射異常後，需進行10次軌道提升的戲劇性救援任務。
隨著衛星體積日增，490牛頓發動機需多次點火，才能進入既定軌道。《中國航天報》報導，750牛頓發動機可將大型太空載具的軌道提升時間縮短約30%，讓更多燃料用於長期運作，同時使軍事與通訊衛星在必要時，能更快部署。
2026/07/04 11:41
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260704001285-260417
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