這張照片由歐洲太空總署的歐幾里德望遠鏡拍攝，展現了銀河系中心凸起區域的恆星分佈。（照片來源：ESA／Euclid／Euclid Consortium／NASA， CFHT）
歐洲太空總署（ESA）的「歐幾里得」（Euclid）太空望遠鏡近日發布了一張震驚天文界的影像，捕捉了銀河系中心超過6,000萬顆恆星閃耀的壯麗奇景。這份被譽為迄今為止規模最大、細節最豐富的銀河系核心可見光影像，不僅展現了宇宙的華美，更正式宣告系外行星探索進入「發現爆炸」的新紀元。
《衛報》報導這張拼貼影像是天文學家利用歐幾里得望遠鏡，對準銀河系中心被稱為「銀河核球」（galactic bulge）的密集區域進行長達26小時觀測的成果。觀測工作於去年3月完成，最終影像由9個「觀測點」拼接而成，每個觀測點覆蓋的天空範圍均大於滿月。歐幾里得望遠鏡搭載的可見光相機具有極高的靈敏度，能夠在恆星極度密集的核球區域，成功辨識出單一恆星的微小光芒。
天文學家預測，隨著歐幾里得數據的深入分析，人類已知的太陽系外行星數量將從目前的約6,000顆，激增至全銀河系的 10 萬顆以上。
歐洲太空總署歐幾里得太空望遠鏡攝得銀河系中心影像。 (照片來源：法國CEA Paris-Saclay)
這台耗資10億歐元的望遠鏡於 2023 年發射，核心任務是構建最精確的宇宙3D地圖，以揭開占宇宙95％的暗能量與暗物質之謎。然而，在執行測繪宇宙膨脹與物質分布的任務之餘，其捕捉到的銀河系細節也為微重力透鏡（microlensing）觀測提供了珍貴基底。
這份影像數據將與美國航太總署（NASA）計畫於今年 8 月發射的南希·格蕾絲·羅曼（Nancy Grace Roman）太空望遠鏡產生協同效應。透過觀察恆星重力彎曲光線的「微透鏡法」，科學家能更精準地捕捉系外行星。歐幾里得的預觀測數據能協助天文學家測量恆星移動速度並確認行星質量，將測量精度提升高達三倍。
2026/06/24 22:10
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260624004447-260408
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