英國薩默斯伯里（Samlesbury）總裝廠的一張照片，是飛行技術驗證機的機身組件。(圖/BAE)
由英國、義大利、日本共同推動的GCAP（Global Combat Air Programme，全球作戰空中計畫）第六代戰機計畫，近期再傳新進展。英國日前公開飛行技術驗證機的建造畫面與部分組件，日本則正式敲定國內總裝基地，並持續推進雷達、引擎等核心技術研發，代表這項橫跨歐亞的第六代戰機計畫，已逐步由概念設計邁向實機驗證階段。
GCAP是以英國原有的「暴風雨」（Tempest）計畫為基礎，再結合日本F-X計畫及義大利共同整合而成，因此近年展示的Tempest概念模型，也可視為GCAP最終構型逐漸演變的過程。
比較新的GCAP概念圖，進氣道像F-35，沒有水平尾，機翼採用更大的裁切三角翼。(圖/BAE)
英國BAE Systems近日公布薩默斯伯里（Samlesbury）總裝廠與沃頓（Warton）零件工廠的最新照片，首次清楚展示飛行技術驗證機（Combat Air Flying Demonstrator，CAFD）的建造進度。目前工程約完成一半，已開發超過1萬1,500個零件，占整體結構重量約90%，大量零組件也已交由英國供應鏈生產。
需要說明的是，目前製造中的CAFD並不是GCAP的原型機，而是「技術驗證機」，主要用於驗證飛行控制、空氣力學、製造工藝及系統整合等關鍵技術，因此外形、尺寸都比未來服役的正式機小，並不能代表最終設計。
航空史上也有許多類似案例。例如世界第一款匿蹤戰機F-117「夜鷹」正式服役前，美國洛克希德便先打造了「擁藍」（Have Blue）技術驗證機，用來測試匿蹤外型與飛行特性。「擁藍」除了體型遠小於F-117之外，垂直尾翼配置也與後來的量產機不同，引擎也用最簡單的奇異J85，也就是F-5E戰機的引擎。
英國國防部也強調，預計2035年前後服役的GCAP正式機型，將比目前建造中的CAFD更大、更複雜。
從最新曝光的組件來看，CAFD已與幾年前航空展展示的「暴風雨」（Tempest）概念模型出現不少差異。最初公開的Tempest採用辨識度極高的λ翼（Lambda Wing）布局，而目前曝光的CAFD則改為面積更大的裁切三角翼（clipped delta wing）。雙發動機、無水平尾翼、外傾雙垂尾等主要設計仍然保留，但尾翼造型已由較複雜的五邊形，改為較為簡潔的梯形設計。
此外，CAFD採用了DSI無附面層隔板進氣口，以及機身兩側明顯的折角線設計，整體外觀令人聯想到F-35，但整體尺寸明顯更大，定位上更接近F-22「猛禽」這類大型制空戰機。其中央機身更加寬厚，也意味著擁有更龐大的內部空間，可容納更多燃油與武器。
外界普遍推測，GCAP將成為目前全球體型最大的第六代戰鬥機之一。根據官方規畫，其作戰半徑將遠超現役第五代戰機，並要求約為F-35A兩倍的武器載荷能力，因此需要更大的機身容納更多燃油與更大的內置彈艙，同時還必須具備遠高於現役戰機的發電與散熱能力，以支援高功率AESA雷達、電子戰系統、人工智慧運算，以及未來可能搭載的定向能武器。
在動力系統方面，CAFD將先使用EJ200渦輪扇發動機，也就是現役「颱風」戰機使用的引擎，以降低研發風險並加快試飛進度。不過，如前文所述，量產型GCAP預計體型更大，因此將採用全新研發的新一代大推力渦輪扇發動機。這項計畫由英國勞斯萊斯（Rolls-Royce）主導，日本IHI共同參與，IHI也持續利用XF9實驗發動機，驗證高推力、高發電能力及熱管理等關鍵技術。
另一方面，日本政府已正式選定位於愛知縣豐山町的三菱重工小牧南工廠，作為GCAP在日本的最終組裝基地。該工廠曾負責日本航空自衛隊F-35A的組裝，具備完整的匿蹤戰機生產經驗。未來雖然英國、義大利也可能各自建立組裝線，但三國最終的生產分工仍有待進一步協商。
除了總裝工作之外，日本也是GCAP多項核心技術的重要研發國。日本防衛省已確認，日本將主導部分機身設計，運用先進複合材料降低重量並提升匿蹤性能；雷達方面則由東芝等企業投入新一代AESA雷達技術研發。依照目前三國分工，英國主要負責航空電子設備與任務系統，義大利聚焦飛行控制系統，而日本則在機體、雷達與引擎等領域扮演關鍵角色。
GCAP預計於2035年前後開始服役，未來將取代英國與義大利的「颱風」戰機，以及日本航空自衛隊的F-2戰鬥機，並與F-35及各型無人僚機協同作戰。隨著飛行技術驗證機逐漸成形、日本生產基地確定，以及三國核心技術同步推進，GCAP已正式由概念設計邁向工程整合與實機驗證的新里程碑。
2026/07/27 22:06
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260727003972-260417
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