科學家在鮎魚身上發現魚類首例據傳染性癌症。（示意圖／美聯社）
根據發表於權威期刊《自然》（Nature）的最新研究，科學家在橫跨美國佛蒙特州與加拿大魁北克省的孟弗雷梅戈格湖（Lake Memphremagog）中，發現了一種極其罕見的具傳染性皮膚癌。這是人類首次在魚類身上證實存在傳染性癌症，打破了過去認為癌症僅限於個體自身細胞變異、不具傳染性的傳統認知。
《NPR》報導，這項發現始於 2013年，當時生物學家在該湖泊進行年度普查時，驚見大量褐牛頭鮎魚（brown bullhead catfish）身上布滿類似「黑焦油」的墨色斑塊，範圍涵蓋口部、魚鰭甚至眼睛。統計顯示，該湖泊中超過四分之一的鮎魚患有這種被稱為黑色素瘤的皮膚癌。
研究團隊最初懷疑是環境污染或病毒所致，但檢測結果均呈陰性。直到佛蒙特大學遺傳學家德拉貢（Julie Dragon）進行全基因組定序後才發現，這些腫瘤細胞的基因與其宿主魚類並不一致，反而所有腫瘤彼此間高度相似。這證實了這些癌細胞是源自多年前某一條魚的「複製」（clones），它們逃離了原始宿主，像寄生蟲一樣在水域中尋找新目標。
目前已知自然界僅在少數物種中發現過傳染性癌症，包括袋獾、狗以及部分貝類。
這項發現不僅具有生態指標意義，更可能成為人類醫學研究的突破口。德拉貢博士指出，這些癌細胞如何離開原宿主、穿梭於血液或水域中、避開免疫系統並重新植入新組織的過程，與人類癌症的「轉移」（metastasis）極為相似。演化生物學家認為，若能透過鮎魚模型理解並阻止其轉移機制，未來或許能有效降低人類癌症的致死率。
儘管目前尚無證據顯示此類癌症會傳染給人類，但劍橋大學專家默奇森（Elizabeth Murchison）警告，這項發現提醒了傳染性癌症在任何物種（包括人類）中出現的可能性。地方官員已建議釣客不要食用帶有腫瘤的魚隻，並呼籲大眾若發現患病個體應通報研究單位，以利後續追蹤調查。
2026/07/23 22:28
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260723004608-260408
Post gallery
