當全球大部分海洋都在升溫時，在格陵蘭與冰島南方的北大西洋海域，卻持續變冷。最新研究揭開這個長期困擾科學界的謎團。（示意圖：Shutterstock/達志）
目前在格陵蘭與冰島南方的北大西洋海域，有一大片海水出現極不尋常的現象。當全球大部分海洋都在升溫時，這片海域卻持續變冷。最新研究認為，這個長期困擾科學界的謎團終於有了答案，這項發現可能是地球正朝向最令人擔憂的氣候臨界點加速邁進的不祥警訊。
美國有線電視新聞網近日報導，這片海域被稱為「低溫區塊」（Cold Blob），自1900年以來，海水溫度已下降近攝氏1度。多年來，科學家一直爭論造成這種異常現象的原因。部分研究認為，是風與雲變化導致海洋表面熱量流失。另一些人認為，是負責運送熱量的重要海流系統逐漸減弱所發出的訊號。最新研究支持後者，並且警告這可能預示著令人憂心的未來。
所謂「大西洋經向翻轉環流」（Atlantic Meridional Overturning Circulation，簡稱AMOC），就像一條巨大的海洋輸送帶，將熱帶海域的暖水向北輸送至北半球。暖水在高緯度地區冷卻後下沉，再向南回流，形成全球重要的海洋循環系統。大量研究顯示，AMOC正逐漸減弱。原因在於人類活動造成的全球暖化導致冰川融化，大量淡水流入海洋，破壞AMOC賴以運作的熱量與鹽度平衡。
部分科學家甚至警告，AMOC可能正逼近一個臨界點，最快可能在本世紀內到來。一旦跨越此門檻，未來系統崩潰將成定局。一旦AMOC停止運作，恐引發全球性災難，包括：美國東岸海平面上升速度加快、歐洲冬季可能陷入極端寒冷、非洲季風系統改變，引發長期乾旱。由於AMOC會將大量熱量輸送至北大西洋，因此部分科學家認為，低溫區塊正是AMOC變化留下的明顯痕跡。
為更深入了解大西洋這片海域的狀況，研究人員將來自儀器與衛星的實際海洋熱量數據與氣候模型結合起來。結果發現，低溫區塊的降溫不只發生在海面，連海洋深處也出現冷卻現象。而在深海中，風與雲等大氣因素的影響相對有限。
研究共同作者、德國波茨坦大學物理與海洋學教授拉姆斯多夫（Stefan Rahmstorf）表示，所有證據都指向AMOC的影響。他指出：「AMOC正在改變海洋熱量的輸送方式，而這正是造成低溫區塊降溫的原因。」拉姆斯托夫指出，除了低溫區塊之外，還有許多獨立證據顯示AMOC正在減弱，有研究甚至認為其強度已降至約1000年來最低水平。
未參與研究的荷蘭烏特勒支大學海洋與大氣研究學者范魏斯滕（René van Westen）表示，過去研究證明，單靠大氣條件變化也可能形成低溫區塊。然而，新研究在不同資料集之間都得到一致結果，使得研究結論更加可靠。
2026/06/13 17:17
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260613002519-260408
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