蚊子叮咬會導致皮膚紅腫發癢，甚至傳播疾病。（示意圖：shutterstock／達志）
蚊子叮咬很令人困擾，更是登革熱、日本腦炎、瘧疾等致命傳染病媒介。敵避（DEET）成為全球常用防蚊劑多年之後，最新科學實驗發現，蚊子經過訓練之後，敵避的氣味反而會成為「吸血大餐」的訊號，吸引蚊子靠近。科學家強調，這是實驗室環境訓練結果，並不代表敵避沒有用處，大眾仍可放心按照使用說明定時補噴防蚊。但是，敵避為何竟能成為「此地有銀三百兩」的記號？
綜合英國《衛報》、美國《紐約郵報》、科學新聞網站「優睿科」（EurekAlert!）28日報導，敵避（化學名稱為N,N-diethyl-meta-toluamide）是一種廣泛用於驅蚊劑的成分。英國衛生當局建議，敵避濃度50%的產品是預防蚊蟲叮咬的首選，除了蚊子，還能防止蜱蟲、蒼蠅等昆蟲靠近。《實驗生物學期刊》（Journal of Experimental Biology）近日刊登一項研究報告稱，法國、美國研究團隊發現，在實驗環境下，蚊子能把敵避的氣味與「食物」（血液）串聯起來，在這種情況下，身上有敵避氣味的人反而可能吸引蚊子近身叮咬。
含有敵避50%濃度的防蚊液，能有效防止蚊蟲叮咬。（示意圖：shutterstock／達志）
法國圖爾大學（Université de Tours）教授拉札里（Claudio Lazzari）、美國維吉尼亞理工大學副教授威諾格（Clément Vinauger）與研究同僚，借鑒俄國科學家巴甫洛夫（Ivan Pavlov）的知名實驗，亦即犬類經過學習之後能把鈴聲與食物出現的情景相連結。研究團隊必須找出方法確認，蚊子在什麼情況之下會受到「美食」吸引。
學界已知埃及斑蚊最愛溫血。圖爾大學人員以網狀物把箱子裡的蚊子與一袋溫血隔開，觀察蚊子會有何反應。起初這群蚊子非常積極，尤其實驗人員把血袋移到蚊子能觸及之處，蚊子立刻上前飽餐一頓；把血袋置於帶有敵避氣味的環境之中，蚊子避之不及。
敵避實驗開始後，讓蚊子吸食溫血20秒，後面10秒朝飼養箱內噴灑敵避。如此重複三次之後，蚊子對於敵避的氣味竟不再逃避，反而迅速朝血袋飛去，箱內蚊子超過60%接觸到敵避氣味之後均試圖叮咬血袋。相較之下，未受上述訓練的蚊子，僅17%去叮咬血袋，沒接觸過敵避的蚊子叮咬血袋比例相同。只接觸過敵避的蚊子，13%叮咬血袋。吸過溫血但未在吸血同時接觸敵避的蚊子，23%叮咬了血袋。
下一步用真人測試，這群受過訓練的蚊子接觸到阿根廷布宜諾斯艾利斯大學研究員的兩隻手，其中一隻沾滿敵避，另一隻未噴灑任何藥劑。結果，蚊子叮咬的是噴了敵避的手。
圖爾大學人員做了替代測試，訓練蚊子在甜食與敵避的氣味之間建立連結，蚊子果然訓練成功，聞到敵避就會靠近甜食叮咬。如此連結產生的確切原因仍待釐清。不過，研究已表明「經驗」能改變蚊子對於敵避的反應，這代表學界對於驅蚊劑的看法出現出現重大改變。
拉札里說，假如蚊子叮的是幾小時之前在皮膚噴灑敵避的人，此時敵避濃度已大降，不足以驅蚊但蚊子仍能辨識氣味，此後蚊子可能會想叮咬帶有敵避氣味的人。但他強調，即使蚊子能學會把敵避氣味連結食物，敵避仍是目前最有效的驅蚊劑，正常環境使用依舊能保護大眾免受病媒蚊侵害，「可救人性命！」。
義大利佛羅倫斯大學教授達尼（Francesca Romana Dani）指出，一隻蚊子能吸血多次，但通常每隔幾天才吸一次血，關鍵在於「蚊子接觸敵避之後的吸血記憶能維持多久」。
瑞士蘇黎世聯邦理工學院專家斯坦奇克（Nina Stanczyk）說，學界早已觀察到蚊子具備令人印象深刻的學習力，然而，蚊子能讓氣味強烈的敵避與食物產生連結，甚至後來受到敵避吸引，仍令人驚嘆。但她認為，既然上述研究作者指出，使用敵避者很難讓蚊子首度靠近吸血、藥效減弱時蚊子建立上述連結的機率最高，那麼，大眾應該按照產品使用說明定期補噴敵避驅蚊劑。
2026/05/30 23:09
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260530003065-260408
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