台灣新聞通訊社-閱讀數學/制定曆法的數學家(三)

示意圖/Ingimage

上週講到克拉烏維斯在世時,認同伽利略的研究。然而他過世後,伽利略卻因為地動說遭到軟禁。我第一次讀到這邊時,忍不住會想倘若克拉維烏斯多活幾年,說不定他會像當年制定新曆法那樣,讓科學說話,進而替伽利略辯護,讓地動說可以更早被承認。

可是轉念一想,克拉維烏斯真的能那麼坦率地,毫不保留地接受伽利略的說法嗎?他當然知道地心說不完美,可僅僅一個比我小26歲的小子,某一次觀測的結果,就要推翻我多年深信不疑的地心說。這是可以被接受的嗎?也可能衛星只是特例啊!可能只是地心說不夠完美啊!直到這次的專欄找資料時,我讀到克拉維烏斯的一段文字:

「我不想對讀者隱瞞,不久前有一種儀器從比利時傳來。它的形狀是一個長管,在管的兩端安裝了兩個玻璃,或者更確切地說是透鏡,通過這些透鏡,遠離我們的物體看起來比實際距離要近得多……該書於1610年在威尼斯印刷,名為《星際信使》,描述了他首次進行的各種星空觀測。

我在羅馬,多次在他人在場的情況下觀察到這一現象。土星有兩顆較小的星星與之相連,一顆在東邊,另一顆在西邊。最後,木星有四顆漫遊的星星,它們之間以及相對於木星的位置都以顯著的方式變化——正如伽利略仔細且準確地描述的那樣。既然情況如此,天文學家們應該考慮如何安排天體軌道,以解釋這些現象。」

我感到慚愧,當我以為克拉維烏斯會抗拒這樣的新想法時,他早就敞開心胸去接受新的知識。

朝聞道,夕死可矣。

作為16世紀的歐幾里德,克拉維烏斯寫下前面那段話時一定也很開心。能在人生的最後遇到伽利略,一掃地心說的各種謎團,看見星空中的真理,真是太好了。 

2025/03/14 09:31

轉載自聯合新聞網: https://udn.com/news/story/6904/8606620?from=udn-ch1_breaknews-1-99-news