日本政府24日宣布，今年2月至3月在南鳥島海域鑽探的海泥之中，分析出多種稀土元素。（示意圖：shutterstock／達志）
日本政府60%稀土仰賴中國大陸進口，如何確保稀土穩定貨源已成經濟安全重大議題，政府除了開拓多元貨源也積極探勘，對國產寄予厚望。日本內閣府等機關合作推動的「戰略性創新創造計劃」（SIP）今天（24日）宣布，今年稍早在太平洋偏遠島嶼展開的深海泥漿試採分析已有結果，採集到的稀土之中，高達54%是中重稀土元素。
綜合路透社與《日本經經濟新聞》、ABEMA電視台等多家日媒今天報導，隸屬日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）的深海科研船「地球號」今年2月在日本國境最東端的偏遠島嶼「南鳥島」，作業為期1個月，在南鳥島初步脫水處理後，運回本土加工，以測試分離、提煉、冶煉等技術。南鳥島位於東京東南方約1900公里海面，轄屬東京都小笠原村。
內閣府下轄的開發平台表示，這次帶回本土分析的深海泥漿約50噸，分析結果顯示含有釔、釓、鏑、釹、鐠等多種稀土元素。高溫超導材料釔含量最高，占比為29.9%，用於半導體製造設備、噴射引擎、能源領域；用於電動車馬達永久磁鐵的釹，占比18.4%。釓應用於磁振造影、核反應堆控制等其他高科技領域，占比4.9%；鏑占了4.6%。鏑、鐠也用於電動車高性能永久磁鐵。
釔、釓、鏑屬於中重稀土，釹、鐠為輕稀土。釔產量幾乎由中國大陸包辦，用途廣泛，LED燈與半導體設備塗層、白內障手術與皮膚瑕疵去除手術的醫療用雷射器材都用得上。首相高市早苗向JAMSTEC相關人員致意時表示，這次發現比例最高的釔是日本重要的稀土元素，政府將結合公、民營機構之力合作，強化供應鏈，避免過度依賴特定國家。
SIP負責人石井正一說：「我們開發了世界首創的技術，可以最大限度減少對深海環境負擔，同時從深海海底連續抽取稀土泥漿到船上」。這次採集的海泥所含稀土幾未檢測到放射性物質與有害物質，開採作業期間對周邊環境影響調查顯示，環境污染風險較低。
內閣府今天並未透露泥漿之中採集到的稀土元素濃度與總重量，理由是採樣時間與地理範圍均有限，資料不足。「地球號」專案經理說，本次實驗預計要驗證日本國產稀土的可行程度，計畫2027年2月開始進行大規模試採，每天鑽取約350噸泥漿，明年3月開始評估獲利能力，目標2028年3月之後實現產業化。
這是世界上成功從船隻下探約6公里至海底連續抽取含有稀土元素泥漿的首例。鑽探成果不啻於給日本政府帶來一大激勵，因為掌握全球70%產量的中國大陸，去年4月起持續緊縮稀土與磁鐵相關貨品的出口量。這些材料對於國防、汽車等工業極其關鍵，已成重要戰略物資。日本專屬經濟區海底泥漿岩石富含稀土，光是南鳥島周邊推估蘊含量達到1600萬噸，非常可觀，但開採、產業化仍有許多難關。
2026/07/24 18:24
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260724003482-260408
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