F-35B的舉升風扇出現隨時間累積的油泥，正尋求辦法清理與後續維護。(圖/英國皇家海軍)
F-35B是F-35家族中最具特色的型號之一，最大的優勢在於具備短場起飛、垂直降落（STOVL）能力，可從兩棲突擊艦或簡易跑道起降，讓原本只能搭載直升機的兩棲突擊艦，也能化身為「輕型航空母艦」。目前美國海軍陸戰隊、英國及日本等國都已採用這款戰機。
這項能力來自機身中央的大型舉升風扇（LiftFan），它能在垂直起降時承擔約一半的機體重量。不過，這套機械系統結構相當複雜，也增加了維修與保養難度。
7月9日，美國海軍航空作戰中心（NAVAIR）發布徵詢通知，希望尋找具備現成設備的廠商，協助清除F-35B舉升風扇離合器冷卻系統內累積的「油泥」（sludge），以縮短維修時間，提升戰機妥善率。
這項徵詢案截止日期為7月16日，顯示美軍希望盡快找到可投入使用的解決方案。
F-35B的舉升風扇由英國航空發動機大廠勞斯萊斯（Rolls-Royce）研製。戰機進行垂直起降時，位於駕駛艙後方的舉升風扇可提供約2萬磅（約9公噸）的向上推力，並與後方可偏轉的主發動機噴嘴共同運作，使戰機得以像直升機般升降。
然而，舉升風扇與F135發動機之間的離合器系統，近年來持續受到污染問題困擾。
美國海軍表示，離合器冷卻管路及通風濾網內，會逐漸累積由碳纖維粉塵與合成潤滑油混合形成的沉積物，時間一久便會硬化成所謂的「離合器油泥」。若未定期清除，不僅會增加維修難度，也可能降低散熱效率，影響系統可靠性。
事實上，這並不是F-35B首次面臨離合器問題。早在2011年，F-35發動機製造商普惠公司（Pratt & Whitney）便發現，舉升風扇離合器在一般巡航飛行時仍可能發生輕微接觸，產生額外摩擦熱，使溫度超出原始設計值。當時的改善措施包括增加溫度感測器，並要求飛行員在離合器過熱時下降至約1萬英尺以下，利用較冷的空氣協助散熱。
如今，美軍面臨的新挑戰，則是多年使用後累積的油泥污染。
海軍此次並非要求業界重新設計系統，而是希望尋找已具備商用清潔設備的廠商，經過適度改裝後即可投入使用，加快部署速度。
根據招標要求，清潔設備必須能精確控制水溫、水壓及水質，在不損傷機體的前提下清除硬化沉積物，同時回收所有廢水與污染物，以符合環保規範。此外，設備還必須配備專用接頭，能安全連接F-35B獨特的離合器冷卻系統。
海軍也特別強調，希望這套設備能由地勤人員攜帶至各地海軍陸戰隊基地直接使用，而不是必須將飛機送回大型維修中心。如此一來，可望將維修時間由數週縮短至數小時或數天，大幅提升戰機妥善率與可用率。
由於F-35B是美國海軍陸戰隊執行兩棲作戰與海外遠征任務的主力戰機，任何影響舉升風扇系統的維修問題，都會直接影響可投入戰備的機隊數量。隨著美國及盟邦F-35B機隊持續擴大，如何降低維修負擔、提升妥善率，也將成為維持整體戰力的重要課題。
2026/07/12 18:06
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260712002362-260417
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