退休後如何延緩認知退化，是許多長者關心的課題。（示意圖：shutterstock/達志）
退休後如何延緩認知退化，是許多長者關心的課題。不過，心理健康專家指出，維持大腦活力不一定需要昂貴的認知訓練課程，只要經常玩拼字遊戲《Scrabble》與填字遊戲（Crossword Puzzles）等經典文字遊戲，就能在娛樂中鍛鍊語言能力、提升思考速度，甚至有助延緩記憶力衰退。
根據美國哥倫比亞大學與杜克大學共同進行的一項研究，患有輕度認知障礙的老年人，若規律進行填字遊戲，在18個月後，記憶力退化速度較慢，腦部萎縮程度也比進行電腦認知訓練遊戲的人更輕微。
任職於「花園康復與健康中心」（The Garden Recovery & Wellness）的臨床顧問、美國成癮醫學學會院士兼醫師格勞沃特（Dr. Lauren Grawert）表示，《Scrabble》與填字遊戲能刺激大腦中負責語言的神經網路，包括詞彙提取能力與資訊處理速度，而且玩這類遊戲時，不會讓人覺得自己正在接受枯燥的認知訓練，因此更容易長期持續。
她指出，相較於需要同時動員多種認知功能的制式訓練課程，將拼字遊戲或填字遊戲培養成日常興趣，更容易讓退休人士在享受樂趣的同時，自然地維持大腦活躍。
除了提升腦力之外，文字遊戲還能帶來心理與社交層面的好處。任職於心理健康機構「SelfWorks」的執業臨床心理學家巴科揚尼斯（Dr. Nina Bakoyiannis）表示，隨著年齡增長，人們會逐漸感受到身體與認知功能的改變，而透過固定且有規律地完成這些遊戲挑戰，有助於維持自信心與成就感。
巴科揚尼斯解釋，老年最具挑戰性的事情之一，就是察覺自己的身體、大腦以及整體功能逐漸改變，因此持續參與需要動腦的活動，不僅能挑戰認知能力，也能讓人持續感受到自己仍有能力完成任務，進而維持自我信心，而這份信心對退休生活相當重要。
她也表示，與配偶一起玩《Scrabble》，或和朋友共同挑戰週日填字遊戲，不僅能鍛鍊大腦，也能促進人際互動，減少孤獨感與社會隔離。「持續保有玩樂的心，不只是對情緒健康有幫助，也能讓我們內心深處象徵青春的一部分持續存在，這是非常值得珍惜的。」
專家最後強調，目前沒有任何一種遊戲或活動能保證改善大腦健康，但只要能持之以恆地參與自己真正喜歡、也願意長期投入的活動，就最有機會獲得認知健康上的益處。因此，歷久不衰的《Scrabble》與填字遊戲，至今仍被認為是退休人士鍛鍊腦力、維持思維敏捷最值得推薦的兩種文字遊戲。
2026/06/27 13:08
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260627001806-260408
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