位於埃及法尤姆省的「鯨魚谷」拍攝的鯨魚化石。（摘自新華社）
4200公尺至7000公尺深、綿延1200公里、時間可追溯至530萬年前，這組看毫不相關的數字，近日因一項深海重大發現被連在一起。由大陸科學家領銜的國際研究團隊，在印度洋東南部海底發現一處大型鯨類「墳場」，不僅規模驚人，也是目前已知海洋中最深、範圍最大的鯨落生態系統與鯨類化石群。
中新網報導，這項研究由中國科學院深海科學與工程研究所團隊，聯合義大利、紐西蘭學者共同完成，相關成果已於10日晚間在國際學術期刊《自然》上線發表。
研究團隊指出，鯨魚死亡後，龐大屍體沉入海底，被稱為「鯨落」。這些遺骸會在深海形成特殊生態系，為各類海底生物提供食物、棲地與繁衍空間。不過，過去人類掌握的鯨落紀錄有限，多數位於數十公尺至約4000公尺水深，對更深海域的鯨落分布與生態演化，仍缺乏完整認識。
此次研究人員在印度洋東南海域的迪亞曼蒂納深淵，發現一條綿延約1200公里的鯨類化石帶。調查顯示，這片海底區域水深介於4200公尺至7000公尺之間，研究團隊共辨識出485處鯨魚化石場，以及5處仍具活躍生態特徵的鯨落。部分區域鯨類遺骸密度高達每平方公里759.5具，顯示這裡長期累積大量深海鯨落事件。
同位素測年結果顯示，最古老的化石距今約530萬年，意味該地區至少自早上新世以來，就已持續發生鯨落現象。研究人員也發現，當地活躍鯨落孕育出獨特生物群落，包括海蛇尾、食骨蠕蟲，以及依賴化能合成維生的雙殼類生物，其中不少物種可能尚未被科學界正式記錄。
值得注意的是，這些鯨魚化石多數屬於深潛型喙鯨，包含現生與已滅絕物種。其中一種滅絕物種已被確認為新物種，並命名為「迪亞曼蒂納翼喙鯨」（Pterocetus diamantinae）。
2026/06/11 11:23
轉載自中時新聞網: https://www.chinatimes.com/realtimenews/20260611001951-260409
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